作者：盧育成 兒童牙醫
「我不知道之前的醫師他看到了什麼狀況，他怎麼判斷出這個狀況的。可是很遺憾的，這顆牙齒，只剩下拔牙或不拔這兩個選項。」
小尾是個四歲的小男生，來找我的時候，爸爸媽媽說最大的困擾其實不是牙齒要不要治療，而是小尾看牙比較緊張，會拳打腳踢的，直接被其他醫生建議全身麻醉或鎮靜麻醉下治療。
爸爸媽媽找上了我們，看看有沒有不同的方法可以去試試看。
雖然藉由簡單的工具介紹之後，我們還是成功了照了幾張 X 光片，但到了最後一張的時候，小尾耐心用盡﹐也開始攻擊我們，爸爸媽媽才決定還是真的用鎮靜麻醉的方式來治療。
不過，本來以為可以抽神經加牙套就留下來的牙齒，照完 X 光發現，牙根都不見了，只能拔掉了。
「盧醫師，之前的醫師說抽神經就好了耶。為什麼會有這樣的差別？」爸爸聽到我的說明，盡量很理性的跟我請教這個問題。
「很遺憾，至少我現在看到的狀況，只剩下拔或不拔的選擇。」
「小孩太早拔牙不會出問題嗎？」
究竟，小孩太早拔牙會有什麼影響呢？
拔牙時機很重要
「小尾已經三歲了，這個時間拔中間兩顆門牙其實還好，影響不大」
拔牙會產生什麼影響，跟拔牙的時間點有最大的關係。
當然，我們都希望能不主動拔牙就不要主動拔牙，甚至就算確定要拔了，能延後拔牙的時機，讓小孩缺牙的空窗期越短越好。
不過常常我們還是因為蛀牙、感染發炎，等問題，必須要早點拔牙。
拔牙對小孩的影響具體來說有三個：鄰牙變歪，功能影響、美觀影響。
鄰牙變歪：旁邊牙齒沒支撐
「小尾在這個時間點拔中間兩顆牙，旁邊的牙齒也不容易倒過來。假如他要拔的是後面臼齒就不一樣了。」
通常大家最擔心的也是第一個，也就是旁邊的牙齒會不會倒過來，將來牙齒會不會不整齊的問題。
這個跟拔牙的時間點有關係，不同的牙齒他變穩固是的時間可能不一樣，而且還跟牙齒本來的擁擠程度有關係，譬如說有些小孩門牙本來就有縫，本來就跟旁邊的牙齒沒有接觸，那其實早拔牙晚拔牙，根本沒有影響。
還有常常會引發問題的是小孩 6 歲時會從嘴巴最後面再多長出一顆恆牙，那顆牙齒的生長也跟前面第五顆牙齒健不健康，有很大的影響。
這部分因為比較複雜，而且每個小孩不太一樣，請再找兒童牙醫討論會更清楚。
功能影響：吃東西和說話
「那這樣小尾會不會講話會漏風，他現在已經有點講話不清楚，要去上正音班了，還少掉兩顆大門牙，不就更嚴重。」小尾媽媽也很擔心的問門牙狀況。
確實，少了兩顆門牙的，有時候講話會有一些影響。
不過，只要之後換牙了，新的牙齒長出來了，其實就會立刻恢復。
因為其實說話大部分是舌頭跟嘴唇的運動，牙齒只是個輔助的存在，小孩平時有在跟別人互動、聽別人說話的話，那說話的習慣就會自然而然地建立起來。到時候長牙之後就會恢復正常說話狀態。
至少，我沒有看過有小孩因為曾經拔過門牙，就從此一輩子說話不清楚的。
至於吃東西的部分，後面臼齒通常只要上下各有一顆臼齒能互咬，吃東西就很順利了，所以拔掉其中一顆影響其實還好。
不過就算真的把臼齒拔光了，像我有時候會遇到這類牙齒真的爛光光的小病人。
這些小病人，其實留著那些黑黑小小的牙齒，吃東西會痛，反而對吃東西有影響。
拔牙之後，傷口癒合了，骨頭重新長齊了，靠著牙齦骨的硬度，這些小病人反而吃東西比以前順利，至少咬到了不會痛。
所以提早拔牙對於講話影響是暫時的，對於咬東西的影響是輕微的，爸爸媽媽可以比較放心。
美觀影響：主觀判斷
「但是...離換牙還有兩年，這樣...很醜耶。」爸爸媽媽還是有點不忍心。
的確，這個對於許多爸爸媽媽是個很大的問題，尤其每個人對時間的長短感覺不一樣，有些人覺得兩年一下就過了，有些人會覺得沒有牙的這兩年有如漫漫長夜，難以度過。
這是家長自己需要認真考慮的問題。
就看家長們對於美觀的需求到什麼程度，再跟兒童牙醫討論
可以裝空間維持器或假牙嗎
「那拔掉後不能裝什麼東西來幫助小尾嗎？」爸爸問說拔牙後有沒有什麼補救的方法。
拔牙後為了不同的目的，我們可以裝不同的裝置。
怕牙齒往中間倒的，我們可以用鐵環跟鐵絲，裝空間維持器，來讓左右的牙齒保持直立，不會往拔牙的空洞倒下。
怕門牙不美觀的，或是怕拔太多牙齒吃東西不利的，可以裝有點像是老人的假牙，有黏死的也有活動式的，幫助吃東西和幫助美觀。
不過假牙也好、空間維持器也好，在小孩身上要考慮兩個問題，就是清潔度跟配合度。
嘴巴有嚴重蛀牙，需要做到空間維持器的，常常會有清潔困難或配合困難的問題，要再訂製個裝置放在嘴巴，而且是長期放著，需要小孩的配合，變成有種蛋生雞、雞生蛋這種互相依靠的問題。
所以小孩適不適合做、該不該做，一樣請再跟兒童牙醫討論。
我們能做什麼
「盧醫師，我們決定還是不拔牙了。我們覺得小孩缺牙缺兩年實在很可憐。」爸爸媽媽在考慮了一個禮拜之後，打電話跟我說這個消息。
「只要爸爸媽媽了解可能的風險跟影響，我尊重爸爸媽媽的權利。」
「我們會更努力清潔，盡量維持小尾的那兩顆牙齒狀況。」
爸爸媽媽看起來下了決心，我們醫師能做的就是在爸爸媽媽的選擇下，幫忙維持到最好。
有句話是「最好的努力時機是上個月，然後是今天。」
拔牙、蛀牙也是一樣，拔牙是個醫生家長小孩都不喜歡面對的事情，所以最好的計畫是讓小孩從一開始就不要蛀牙、不要蛀到要拔牙。
之後真的只剩下拔牙或不拔牙時，就好好考慮拔牙可能會造成的影響，再來決定到底是拔、或不拔。
結論
- 早期拔牙最主要的影響是鄰牙變歪，功能影響、美觀影響。
- 鄰牙歪不歪看什麼時間點，拔哪一顆牙，可以考慮要不要裝空間維持器，請跟兒牙醫師討論。
- 講話的影響是短暫的，換牙後會恢復。吃東西的影響很小。
- 美觀影響可以靠小孩的假牙，請跟兒牙醫師討論。
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